Ophiocordyceps unilateralis
svampen som skapar zombies
Ophiocordyceps unilateralis, även känd som "zombie-svampen", är en parasitisk svamp som infekterar myror och förändrar deras beteende. Svampen får myror att klättra upp på växter och fästa sig med sina käkar innan de dör. Därefter växer en svampstjälk ut från myrans huvud och sprider sporer för att infektera fler myror.
Tisdag 14 oktober
| 12.00-13.00 | Lunch |
| 13.15-13.30 | Dekan på Juridiska fakulteten i Lund hälsar välkomna |
| 13.30-14.00 | Pennan, prompten och paragrafen - några tankar om hur juristutbildningens skriftliga examinationsmoment kan utformas för att möta generativ AI Richard Croneberg, Juridiska fakulteten i Lund |
Livscykel
Svampens livscykel börjar som en klibbig spora på skogsbotten. När en spora fäster vid en förbipasserande myra, tränger den in i myrans kropp och börjar växa. Svampen manipulerar myrans beteende, vilket får den att lämna sitt bo och klättra upp på en växt. Myran fäster sig med sina käkar på en bladnerv och dör. Efter myrans död växer en svampstjälk ut från dess huvud och sprider nya sporer.
Läs mer Ophiocordyceps i populärkulturen
Beteendeförändring
Den mest fascinerande aspekten av Cordyceps är dess förmåga att förändra myrans beteende. Infekterade myror lämnar sina vanliga stigar och klättrar upp på växter, där de biter sig fast och dör. Detta beteende säkerställer att svampen kan sprida sina sporer från en höjd som är optimal för spridning.
Ekologi och spridning
Ophiocordyceps unilateralis finns främst i tropiska regnskogar, där den trivs i varma och fuktiga miljöer. Svampen kan dock också hittas i varma tempererade skogssystem. Den infekterar främst myror från stammen Camponotini.
Svampen är lätt att identifiera när dess reproduktiva struktur är synlig på sin döda värd, vanligtvis en snickarmyra. I slutet av sin livscykel genererar O. unilateralis vanligtvis en enda, mörkt pigmenterad stroma som växer ut från myrans rygg. Dessutom kan den sporbärande sexuella strukturen observeras på stjälken, strax under dess spets. Denna komplexa struktur utgör svampens fruktkropp.
Ophiocordyceps unilateralis beskrivs ofta som pantropisk eftersom den främst förekommer i tropiska skogsekosystem. Det finns dock rapporter om svampen i varma tempererade ekosystem. Dess utbredning inkluderar tropiska regnskogar i Brasilien, Australien och Thailand, samt tempererade skogar i South Carolina, Florida och Japan.
Ett 48 miljoner år gammalt fossil av en bladstam med märken som liknar de som görs av en myra i dödsgreppet av Ophiocordyceps unilateralis upptäcktes i Messelgruvan i Tyskland.
Taxonomi och systematik
Svampen tillhör familjen
Den har tidigare klassificerats under släktet Cordyceps, men har nu flyttats till släktet Ophiocordyceps.
I populärkultur
En fiktiv variant av svampen är med i spelet The Last of Us. Infektionen sprider sig till mänskligheten och skapar en zombie-liknande sjukdom, som gör så att de infekterade blir fientliga och våldsamma mot de icke-infekterade, vilket resulterar i ett massivt utbrott som utplånar den största delen av mänskligheten.
I boken The Girl with All the Gifts av M.R. Carey spelar svampinfektionen Ophiocordyceps unilateralis en central roll. Denna infektion har orsakat mänsklighetens kollaps genom att förvandla människor till zombieliknande varelser kallade "hungries". Svampen sprids via blod, saliv och luftburna sporer, och de infekterade förlorar snabbt sina mentala förmågor och blir köttätande. En grupp barn, som är infekterade men behåller sin intelligens, studeras i hopp om att hitta ett botemedel.
| Spel | TV-serie |
|---|---|
| The Last of Us | The Last of Us, säsong 1 |
| The Last of Us part II | The Last of Us, säsong 2 |
Hannah Röjnert
E-post: hannah [dot] rojnert [at] kommunikation [dot] lu [dot] se
Cordyceps vs Ophiocordyceps
Det har länge funnits förvirring kring skillnaden mellan släktena Cordyceps och Ophiocordyceps. Släktet Cordyceps, som omfattar över 400 arter, klassificerades ursprungligen i familjen Clavicipitaceae. År 2007 visade nya molekylära studier att Clavicipitaceae egentligen består av tre familjer: Clavicipitaceae, Cordycipitaceae och Ophiocordycipitaceae. Detta ledde till att flera arter, inklusive den myrparasiterande svampen Cordyceps unilateralis, omklassificerades till Ophiocordyceps unilateralis. Ophiocordycipitaceae kännetecknas bland annat av mörkt pigmenterade, hårda till flexibla stromata.
Kontakt
Lunds universitets innovationsverksamhet
E-post: info [at] innovation [dot] lu [dot] se (info[at]innovation[dot]lu[dot]se)
Besöksadress: Medicon Village, The Spark, Scheeletorget 1